Comenzando los actos en torno al mismo, con el traslado en romería de la venerada imagen desde su Santuario a la S. I. Catedral, que tuvo lugar el pasado jueves día 4, tras la celebración de la Eucaristía en la que la Asociación Cultural Vecinos de Monserrate efectuó una ofrenda floral.
Iniciándose al día siguiente, viernes 5, en la S.I. Catedral, el tradicional y solemne Novenario, en el que cada día del mismo, se ofreció a Nuestra Santa Patrona el rezo del Santo Rosario, el ejercicio de la Novena y la celebración de la Eucaristía, presidida por sacerdotes de la Vicaría 1 de la Diócesis y acompañada por el Coro de los Gozos de Ntra. Sra. de Monserrate, dirigido por Mª Dolores Soto Sáez.
Siendo el día 8, festividad de la Santísima Virgen de Monserrate, el día de más intensa actividad de todas las fiestas, en el cual, los actos por la Señora de Orihuela comenzaron a las siete de la mañana, hora en la que tuvo lugar el Rosario de la Aurora con la imagen de Ntra. Sra. que se venera en la calle arriba.
Celebrándose esa tarde en la S. I. Catedral la Solemne Eucaristía presidida por el Señor Obispo de la Diócesis Mons. Jesús Murgui Soriano y acompañada por el Coro Mixto de la S. I. Catedral de Orihuela, bajo la dirección del maestro D. Santiago Casanova.
Tras la Eucaristía, tuvo lugar la procesión general, con la asistencia además de la del Señor Obispo, del Excmo. Cabildo de la Catedral, de la Excma. Corporación Municipal, de distintas Autoridades de la ciudad, del Clero Parroquial y de distintas representaciones de asociaciones de fieles y entidades, entre los que se encontraban el Caballero Cubierto para la procesión del Santo Entierro de Cristo de este año 2014 Don Gregorio Canales, el Síndico Portador de la Gloriosa Enseña del Oriol Don Antonio Franco, los representantes de la Asociación de Moros y Cristianos Santas Justa y Rufina, los representantes de la Junta Mayor de Cofradías, Hermandades y Mayordomías de Orihuela y de las distintas Cofradías, Hermandades y Mayordomías, así como una representación de la Orden del Santo Sepulcro de Jerusalén y otra de la policía local de Orihuela, compuesta por dieciséis agentes que escoltaron a su Patrona durante la procesión.
Además, hay que añadir la devota participación de numerosos fieles que acompañaron a Nuestra Madre de Monserrate en su día, entre los pétalos de rosa que se lanzaban desde los balcones del Palacio Episcopal, del volteo de campanas de la Iglesia Madre de la Diócesis y del castillo de fuegos artificiales en honor de Nuestra Patrona.
El viernes 12 tuvo lugar a las diez la noche y en la Plaza Marqués de Rafal el tradicional concierto de la Unión Lírica Orcelitana en honor de Santa María de Monserrate.
Y el sábado día 13, se llevo a cabo, como ya es tradicional, el besamanto a Ntra. Sra. en el Altar Mayor de la Catedral, pasando a lo largo del día un gran número de fieles que querían acercarse a su Patrona. Siendo en general una jornada de gran emotividad, por el recogimiento de los oriolanos y las innumerables muestras de cariño en torno a la Reina de este rincón levantino.
Concluyendo las fiestas, el pasado domingo día 14, con la Eucaristía en la Catedral, presidida por el Señor Deán de la misma D. José Antonio Gea y acompañada por el Coro Mixto de la Catedral de Orihuela, tras la cual, cientos de fieles participaron en el traslado procesional de regreso de Ntra. Sra. de Monserrate a su Santuario, tirándose un castillo de fuegos artificiales a la llegada de la Virgen, y volviendo la Patrona a su Camarín entre los sones de la Salve y el repicar de campanas.
Tras lo cual, la tuna de ingenieros agrónomos de la Universidad Miguel Hernández, ofreció un ramo de flores, y un recital de alegres cantos a su Patrona.
Demos gracias a Dios y su Excelsa Madre la Virgen de Monserrate por las fiestas de este año, y esperemos que el año que viene puedan ser aun mejores si cabe, para mayor gloria de Dios, y mayor muestra de amor y devoción de la Ciudad de Orihuela hacía su Santísima Madre de Monserrate.
*"¡Voltead campanas al viento! ¡Que su son llegue a la Muela! Que todo el pueblo se rinda a la Virgen de Orihuela."
*Fragmento de la letra de la Salve a la Virgen de Monserrate de J. Juan.
Fotos de Manuel Bernabé Belmonte, Luis Miguel García y Lozano y Gonzalo D. Montoya Alcocer.
Texto de Gonzalo D. Montoya Alcocer.